"Hola, soy Mike Wesch, profesor en la Universidad del Estado de Kansas, y dicto la clase Etnografía Digital. La etnografía es el estudio de la cultura, y estamos estudiando la cultura de YouTube. Así que tengo un equipo de estudiantes acá, y voy a llevarlos abajo para que los conozcan. Esto es importante, porque una de las cosas que hacemos es lo que llamamos observación participante, lo que significa que no sólo observamos las cosas que estudiamos, sino que también participamos en ellas. Así que la gente que vas a conocer en la clase es gente que vas a ver adentro de YouTube, respondiendo tus videos. Estarán vlogeando, ahí en la comunidad con vos".



Con las anteriores palabras se presentó en sociedad en marzo de este 2007 un proyecto llevado a cabo por el Grupo de trabajo de Etnografía Digital. El objetivo es explorar los impactos de la tecnología digital en la interacción humana, y de la interacción humana en la tecnología digital.

Entre los distintos proyectos que tiene este grupo, el de Etnografía Digital en YouTube parece ser el más novedoso. La propuesta es sencilla: cada estudiante de la clase debe realizar un video de entre 3 y 5 minutos que analice problemáticas relacionadas a las prácticas de las personas en el ya famoso sitio de videos.

A modo de ejemplo, el estudiante Curtis Schwieterman publicó un corto que analiza cómo impactó YouTube en las prácticas políticas. "Como se ha visto en diversos videos, en muchos vlogs la gente se vende a sí misma, pero lo que condujo mi curiosidad a mitad de semestre fue la venta y propagación de ideas en YouTube. Mi dirección inicial involucraba a los movimientos religiosos en YouTube, pero a medida que florecían las campañas presidenciales del 2008 (en Estados Unidos), mi foco cambió. En el video se ve mi más reciente borrador, que da cuenta del uso de YouTube en campañas políticas".

"La interacción social, sea en persona o en Internet, involucra un contrato social; los dos individuos confían en que ambos serán honestos en cuanto a sus identidades e intenciones. En YouTube, vemos un gran acuerdo de interacción, sea a través de comentarios, videorespuestas, adhesiones, etc.", opina Becky Roth, quien en su video analiza la autenticidad en los videos de YouTube, y entre otras cosas muestra la polémica generada por Lonelygirl15, un exitoso videoblog conducido por una quinceañera que tuvo un alto impacto en los medios cuando se dio a conocer -por un artículo del New York Times- que se trataba de una ficción elaborada por dos guionistas.

El mismo profesor Mike Wesch es el creador de un video que ya hizo historia entre los videobloggers. Se trata de Web 2.0 ... The Machine is Us/ing Us, publicado en YouTube el 31 de enero de 2007 y ya visto casi 3,5 millones de veces. Wesch ha sido premiado por diversos premios por su trabajo en la en video, pero también ha publicado interesantes artículos como el titulado ¿Qué es la Web 2.0? ¿Qué significa para la antropología?.